2011年拉斯克奖日前揭晓，中国科学家屠呦呦获得其中的临床医学奖。获奖理由是“因为发现青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命。”
迄今为止，共有超过300人次获得拉斯克奖，而其中有68位在后来获得了诺贝尔奖，所以该奖项也被看作诺贝尔奖的“风向标”。
拉斯克奖，全名艾伯特·拉斯克医学研究奖（The Albert Lasker Medical Research Awards)，始自1946年的年度奖，奖励取得了重大医学科学贡献的在世医学研究者。
拉斯克奖素有“美国的诺贝尔奖”之美誉，是美国最具声望的生物医学奖项，也是医学界仅次于诺贝尔奖的一项大奖，1946年，由被誉为“现代广告之父”的美国著名广告经理人、慈善家阿尔伯特·拉斯克（Albert Lasker）及其夫人玛丽·沃德·拉斯克（Mary Woodard Lasker）共同创立，旨在表彰医学领域作出突出贡献的科学家、医生和公共服务人员。而玛丽本人即为有影响力的医学研究者。自1962年起，获此项医学奖的科学家中有半数以上在随后的数年里又获诺贝尔奖。截至2005年，超过300人次获得拉斯克奖，其中至少已有71人相继获得过诺贝尔奖。
拉斯克奖最初设有三个奖项：基础医学研究奖（Basic Medical Research）、临床医学研究奖（Clinical Medical Research）和公共服务奖（Public Service，2000年被重新命名为玛丽·沃德·拉斯克奖，以纪念拉斯克夫人）。1997年后，又增设特殊贡献奖（Special Achievement Award）。位于美国纽约的阿尔伯特和玛丽· 拉斯克基金会（Albert and Mary Lasker Foundation）是拉斯克基金的管理机构，获奖者由25名来自世界各国的杰出科学家组成的评审委员会评选产生。
拉斯克奖的评选结果通常于9月公布，而诺贝尔奖通常是10月公布，因此拉斯克奖在医学界又被称作“诺贝尔奖风向标”。而且，获得基础医学研究奖后再获得诺贝尔奖的比例更高。1997年以来的诺贝尔生理学或医学奖获得者中，近一半也是拉斯克奖得主：1997年（诺贝尔奖）Stanley B. Prusiner（1994，拉斯克奖），1998年Robert F. Furchgott（1996）、Ferid Murad（1996），1999年Gunter Blobel（1993），2000年Eric R. Kandel（1983），2001年Lee Hartwell（1998）、Paul Nurse（1998），2002年Sydney Brenner（1971），2003年Paul C. Lauterbur（1984），2005年Barry J. Marshall（1995）。而近几届诺贝尔化学奖，也有多位拉斯克奖获得者：2003年Roderick MacKinnon（1999），2004年Aaron Ciechanover（2000）、Avram Hershko（2000）。
