电镜下的诺如病毒
Baylor药学院研究人员在新英格兰杂志发表了一项84名志愿者参与的研究结果。该研究表明一种试验性诺如病毒疫苗能够提供对抗肠胃炎感染和症状的显著保护作用。作者补充道他们是首次研究发现疫苗具有对抗诺如病毒疾病的保护作用。值得注意的是，诺如病毒疾病的唯一治疗就是补充大量液体以预防脱水，和药物治疗腹泻和呕吐症状。
第一作者Robert Atmar博士说道：“这项研究表明研发疫苗是可行的，可以对抗诺如病毒感染及其引起疾病。鉴于每年的诺如病毒感染人数和这些感染相关的保健费用，继续研究“候选”疫苗以预防这些病毒引起的疾病是值得的。”
这项研究初始招募美国4个地方的18-50岁的90名健康志愿者。他们分为2组：疫苗组-通过鼻腔给予粉末状疫苗2次；安慰剂组-也通过鼻腔给予粉末2次，但是这些粉末没有活性成分。给予第2次疫苗大约3周后，84名志愿者接触诺如病毒。志愿者必须等待3周，以使免疫系统产生反应。
研究人员报告：疫苗组中，61%出现感染，仅37%出现肠胃炎症状。这组中发病者较安慰剂组的症状更轻。安慰剂组中，82%出现感染，69%出现肠胃炎症状。也有可能志愿者发生感染，但是没有肠胃炎症状。这意味着在这些病人中病毒被检查出来了，但是没有发病。疫苗的主要目的是预防出现胃肠不适。
Atmar博士说道：“疫苗引起70%接种人群产生显著免疫反应，对疾病和感染提供保护作用。然而，它对疾病的保护作用比感染更强。换而言之，相对于安慰剂受试者，疫苗组中更多人没有出现胃肠炎，甚至他们已经感染了诺如病毒。”
诺如病毒感染及相关胃肠道疾病
诺如病毒属于杯状病毒家族，是发达国家胃肠炎的最常见原因。根据WHO（世界卫生组织）报道，全球大约90%的流行性非细菌性胃肠炎为诺如病毒致病。诺如病毒感染有时引起冬季呕吐性疾病，因为在冬季它更常见。然而，每年任何时候都可以发生感染。诺如病毒感染患者恢复后，会有14周左右的免疫期，这通常是不完全的。Ｏ型血人群更易感染，而ＡＢ和Ｂ型血人群是最不易感染的。在封闭或半封闭环境中，如游船、学校、集体宿舍、监狱、通宵营地和长期护理场所，这些地方人与人的接触比较普通，更可能发生诺如病毒感染暴发，常称为游船病毒。感染可以通过人类接触、污染的食品或水源和触摸病毒污染的物体表面而发生。感染人员处理的食品也是潜在感染源。根据CDC（疾病控制和预防中心）估计，每年大约21,000,000美国人感染诺如病毒。
注射比鼻腔给药更好吗？
研究人员现在正尝试研究是否注射疫苗的效果更好。他们也在测试疫苗对其他病毒株是否有效。LigoCyte正在研发这种疫苗。ＣＥＯDonald P. Beeman说道：“我们希望继续研发基于病毒样颗粒的诺如病毒候选疫苗，包括我们肌肉注射疫苗的ＩＩ期临床试验。” 研究伙伴Mary Estes博士说道“在将基础科学发现转向临床中，Baylor的合作小组环境发挥了重要作用。这些研究首次表明鼻腔给予非复制疫苗能够引起对抗胃肠炎病变的保护作用。我们曾被告知这是不可能的。”
