Wills眼科医院的团队通过将病人以早期发病年龄在60岁以下和60以上分为两组，回访比较了2008年以来所有就诊的眼部带状疱疹病人的几组不同数据。他们中有些病人是第一次发病，有的是多年前接受过治疗的病人。
在112个曾患眼部带状疱疹的病人中，58个病人（52%）在60岁以前发病，54个病人（48%）在60岁或60岁以后发病，其中50-59岁为发病高峰。研究中性别和优势手在不同年龄组没有影响。90%的年轻组病人和74%的老年组病人并没有全身系统疾病史。年轻病人炎症反应炎症反应更为严重，比老年病人更容易发生假性树突状角膜溃疡；而带状疱疹后遗神经痛、神经营养性角膜炎和继发感染性角膜炎在老年病人中更常见。在初诊为带状疱疹病三年后，两组病人中依然有85%-90% 在局部应用糖皮质激素。所有的病人都未曾接种过疱疹病毒疫苗。
眼部带状疱疹在Wills眼科医院非常常见。在过去十年中，我们越来越发现这种疾病不仅见于年老者或免疫系统削弱的患者，而且越来越多见于健康的年轻人，因此我们决定对数据进行研究。之所以将病人分为60岁以下和60岁以上两组，是因为带状疱疹病毒疫苗在2006年被批准用于60岁和60岁以上老年人以预防该病的发生，2011年三月份该疫苗被批准用于50岁以上人群。然而，在相关文献中，该疫苗都只是疾控中心用于老年人群的防护，而没有用于孕妇或先天/获得性免疫缺陷的病人。
过去十年中，带状疱疹的发病率在逐渐增加。在美国，带状疱疹和眼部带状疱疹的患病率增加可能与1995年开始的水痘疫苗的接种有关。疫苗普遍接种以前，成人和患水痘的儿童日常接触的过程中，一小部分带状病毒从儿童传至成人而发生细胞介导的免疫反应，从而降低了带状疱疹爆发的几率。然而，自1995s，美国大多数孩子接种了水痘疫苗，成人日常接触的水痘患儿的数量也因此减少，其结果是削弱了成人免疫系统对带状疱疹病毒的反应能力。
研究的结果证实了我们的猜想。我们一半以上的病人在60岁以前都患上了眼部带状疱疹，并且绝大多数是健康人群。另外，年轻患者因为炎症反应更加严重所以就诊频繁。我们同时发现年轻患者更容易患假性树突状角膜溃疡，而老年患者更容易患神经营养性角膜炎和后遗神经痛。两组病人中局部应用糖皮质激素三年以上的占很高比例。眼部带状疱疹在所以年龄组都有较高的患病率，所以任何预防措施都值得我们努力。
一个用于带状疱疹预防的随机双盲试验表明，60岁以上人群中51%接种疫苗后可以减少各种疱疹的感染。该试验同时显示有67%的病人会减少后遗神经痛的发生。同样，接种组眼部带状疱疹的发生在减少了49%，患病人群的整体严重程度也明显下降。在60-69岁年龄段的人群中效果明显好于70岁以上人群（64%vs38%）。我们正在开始询问来就诊的50岁以上病人是否接受过带状疱疹病毒疫苗，并且鼓励所有60岁以上的病人接种疫苗。
