“口臭”化学物质是转化牙髓干细胞的理想材料

日本科学家发现导致口臭或坏口气的有气味的化学物质是从人类牙髓中得到干细胞的理想材料。在2012年2月27日， IOP出版社呼吸研究杂志Journal of Breath Research发表的研究中，研究人员发现硫化氢（H2S）增加成体干细胞分化成肝细胞的能力，这一研究提高了硫化氢的声誉，它将成为未来肝细胞治疗的可靠材料。这是第一次从人类牙髓中分化成肝细胞，更引人注意的是，分化出的肝细胞纯度和产量都很高。

文章的主作Ken Yaegaki.博士说：“高纯度意味着错误的细胞较少，也就是分化成其他组织或保持在不分化状态干细胞的细胞较少。此外，根据这些研究显示，患者接受分化的肝细胞移植后几乎没有患畸胎瘤或癌症的可能性，而用骨髓干细胞移植却有这种风险。”干细胞的非凡转化能力早就引起了世界范围内研究小组的着重关注，大家期望能因此治愈一些疾病，如帕金森症和阿尔茨海默症。

在这项研究中，Ken Yaegaki博士和他来自日本齿科大学的研究小组使用来自牙髓的干细胞，这些干细胞来自于接受常规拔牙的牙科患者由结缔组织和细胞构成的牙齿的中心。在得到足够多的牙髓干细胞后，将其分成两批（对照组和试验组），试验组细胞给予硫化氢处理。在第3,6和9天后收集并观察他们是否成功的转化为肝细胞。

为了检测硫化氢能否使细胞成功分化，研究者们开展了一系列研究来观察细胞分化后的肝细胞特性。除了在显微镜下进行外观观察外，他们还研究了这些细胞储存糖原的能力并记录细胞中尿素的含量。Yaegaki.博士继续说道：“直到现在，尚无人制定再生出像这样大量肝细胞用于人类移植的方法。与传统使用胎牛血清产生细胞的方法相比，我们的方法有效而且最重要的是其安全性好”。

硫化氢（H2S）是一种有臭鸡蛋气味的气体，它在身体的各个组织中产生。虽然其确切作用未知，但研究者认为它在许多生理过程和疾病状态中起着重要作用。