脑膜炎奈瑟菌感染常引起流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）。2016 年 11 月，法国爱德华 · 赫里欧医院的 Laurent Argaud 及其同事在 Intensive Care Medicine 上发表了侵袭性脑膜炎奈瑟菌病（Invasive meningococcal disease，IMD）相关的临床观察研究成果。因为 IMD 并发心肌炎相关的临床数据很少，该研究旨在描述危重成人患者中 IMD 并发心肌炎的初起表现和长期结局。
因 IMD 死亡的儿童和年轻成年患者中，多达四分之三发现了心肌炎性损伤，并且通过组织病理学检查证实，在损伤心肌中存在脑膜炎奈瑟菌。上述特征与一般的感染性心肌病有很大不同。一般感染性心肌病既无心肌坏死，也未观察到细菌存在心脏中。
该研究在 4 个法国学术性 ICU 进行，观察为期 12 年。从通常无菌的成年人（> 16 岁）体液或组织中分离出脑膜炎奈瑟菌时，IMD 诊断成立。根据欧洲心脏病学会的声明，当存在两个及以上的下列标准时，保留心肌炎诊断：（1）心肌细胞增殖（如，肌钙蛋白 I 升高）；（2）左心室射血分数下降（LVEF <50%）；（3）新发的心电图异常。
研究队列包含 39 名 IMD 患者，12 例（31%）患者有心肌炎相关表现。所有患者年龄均在 23 岁以下。所有心肌炎患者既表现出 LVEF 下降，也有肌钙蛋白 I 的增加，但是仅一半有 ECG 异常。
并发心肌炎的患者表现出更多的器官衰竭且更差的结局。在 ICU 期间，3 名病死患者（8%）均表现有心肌炎。其他患者在出院后第一年内无死亡。1 年时随访 9 例存活心肌炎患者，均显示 LVEF 正常。
本研究表明心肌炎是 IMD 危重成人患者中频发的并发症，且发病比例接近儿童患者。
结果显示，IMD 并发心肌病与一般的脓毒性心肌病非常不同，心肌细胞溶解水平比一般的感染性心肌病高出十倍。根据研究群体的平均年龄，可认为心肌细胞溶解与心肌炎相关，而不是急性冠状动脉疾病。这与之前的组织病理学报告相符合，即非冠状动脉相关的心肌坏死及心肌中存在脑膜炎奈瑟氏球菌，也表明脑膜炎奈瑟球菌对心肌细胞有直接致病性。
未来需进一步研究以确定心肌炎是否为 IMD 死亡患者的独立危险因素。
