2006 年全国血清流行病学调查显示，我国慢丙肝感染者达 1000 万例。
丙型肝炎病毒 (HCV) 属黄病毒科，基因组为单股正链 RNA，全基因组约 9.6kb。
1993 年 Simmonds 等 2 通过比较不同 HCV 毒株编码非结构蛋白 5(NS5) 区域的核苷酸序列，按照发现的先后顺序将 HCV 分为 1 ～ 6 型，每个型下面有若干亚型，以 a、b、c 等表示。该分型法已得到了大多数学者的认同。
丙型肝炎基因型存在地区分布差异。全球范围内，最常见基因型为 1 型。而在我国，HCV 基因 1b 型最为常见。
基因型与疾病进展密切相关。基因 1 型和 2 型进展期肝病如肝硬化、胆红素升高、门脉高压、腹水和脾肿大更多见。基因 1b 型与 HCC 发生风险显著相关。
已有研究显示基因型与抗病毒治疗应答也密切相关。Ccgeno 是在中国进行的一项多中心观察性研究，它指出基因 1b 型患者 PR 治疗 SVR 率低，同时也指出未治疗组患者中，基因 1b 型发生肝硬化和多重感染患者较多。基因 1b 型又是中国最常见的基因类型，如果按研究中如此低的治疗率，那么在未来的 10-20 年，中国将有众多 HCV 患者发展为肝硬化和/或 HCC。
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