已有充分证据表明，引起全身炎症反应的呼吸道感染和其他感染可促使中风的发生；然而，目前尚不清楚特定种类感染在其中所起的作用。病例报告提示，感染水痘或为动脉缺血性中风的潜在风险因素，在儿童身上尤其如此，但仍需通过更为严谨的试验来判断并量化相关风险。基于上述情况，来自英国伦敦卫生和热带医学院流行病学和人口健康系的Sara L Thomas博士等人展开一项研究，研究结果在线发表在2013年10月2日的《临床感染性疾病》（Clincal Infectious Diseases）杂志上。研究发现，在感染水痘后6个月内，儿童发生中风的风险显著增加。
根据来自英国4个基层医疗数据库的资料，研究人员利用总计超过一亿人年观察期的匿名电子健康档案来鉴别出那些具有水痘和中风或短暂性脑缺血发作（TIA）临床记录的个体。采用自身对照病例分析方法来量化感染水痘后0-6个月内以及7-12个月内发生首次中风或ITA风险的增加，并与其他观察期内的结果进行比较。他们分别对每个数据库内的资料进行分析后，再采用meta分析来获得经年龄校正的总体发病率，分开统计成年人和儿童的发病率。
研究人员一共鉴别出560名符合要求的个体，其中包括60名儿童，这些参试者均曾经感染水痘，并且在随访过程中发生中风或TIA。对于儿童来说，感染水痘后6个月内的中风风险增加4倍。而在成年人中，中风风险的增加不如儿童显著。此外，不同数据库之间的异质性适中。无论儿童还是成年人，在感染水痘后7-12个月内的中风风险均未出现显著增加，亦无证据表明这两个时间段内的TIA风险有所增加。
这一研究为感染水痘儿童中风风险的增加提供了新的证据。在感染水痘后6个月内，儿童发生缺血性中风的风险增加4倍。而对于成年人来说，水痘对中风的影响并不如对儿童那样显著，这可能是因为炎症反应对成年人中风的影响机制与儿童有所不同。
