长期以来，对于终末期肝病都没有一个较完善的评分指标以评价其严重程度。终末期肝病模型(Model for end-stage liver disease，MELD)标准可对终末期肝病短中期死亡率进行有效的预测，并因其评价指标易得、客观、易于计算，在肝病诊治中广为应用。
然而，MELD分级中使用的血清肌酐、胆红素、INR等指标，容易受非肝病因素的影响，这将直接影响判断真实的肝病病情。对于MELD评分较低且有顽固性腹水的病人，预后死亡率的判断相对更加困难。本研究即旨在探究利用肌肉萎缩程度指标是否可提高MELD评分预测的精准性。
研究对前期终末期肝病队列研究的186名患者和正处于终末期肝病队列研究的376名患者进行了评价。CT测量脐水平线腰横肌厚度，前期终末期肝病研究患者的 TPMT/height (腰横肌厚度) 和终末期肝病评分被用以估算患者的死亡率，所得结果在处于终末期肝病研究的患者中进行验证。
研究结果发现，在前期终末期肝病患者的队列研究中， MELD 评分和腰横肌肉厚度与死亡率有密切关系，MELD和 TPMT/height的综合评分误差为0.84。
在对正处于终末期肝病患者的队列研究中，独立于MELD和MELD-Na评分系统的TPMT/height（腰横肌厚度）也与患者死亡率有显著相关性。腰横肌厚度每减少一个单位量，死亡风险就会增加15% ，TPMT/height评分误差值为0.82，优于 MELD评分和 MELD-Na评分。TPMT/height小于16.8mm时，难治性腹水病人的死亡率明显升高。
研究表明，脐水平的腰横肌厚度可以作为肌肉萎缩的客观标志， 进而可以作为预测肝硬化病人死亡率的一个客观标志， 这种测量方法独立于 MELD 和MELD-Na 评分之外，也可以帮助临床医生更好地评价难治性腹水患者的预后。
