宫颈癌的筛查指南向英国公众提供宫颈癌筛查是合理和思维清晰的，且是公共卫生的需要。降低女性接受宫颈癌筛查的年龄标准而受到患者及家属的支持是可以理解的。
2003年，英格兰咨询委员会宫颈癌筛查指南推荐将开始宫颈癌筛查的年龄从20岁推迟到25岁。北爱尔兰和苏格兰分别在2011年和2015年开始实施。
如果认为筛查将有可能挽救一个22岁女性的生命，且其在苏格兰可以实施，而英格兰则不行，一个自然的结论是不公平的国家之间的差异。
然而，这样的媒体宣传会留下筛查无用论的后患。在现有的新闻报道中，近期因宫颈癌症状就诊的患者增多。筛查是不是她们所真正需要的，其只会延误患者转诊接受适当的诊断检测。
的确，大多数诊断出宫颈癌的25岁以下女性已接受过宫颈抹片检查，然而抹片检查并未给该年龄组女性带来获益。英国国民健康保险制度指南推荐，对于该类有症状的年轻女性，应进行采集病史、体格检查、细胞学检测或转诊至医院就诊。
宫颈抹片检查特异性低。国家卫生医疗质量标准署指出，当女性疑似有宫颈癌症状时，转诊之前不需要进行宫颈抹片检查。苏格兰的推荐是，任何临床疑似患者是转诊的指征，而非宫颈抹片。
健康记者也混淆了宫颈癌筛查与诊断检测的年龄。明显的例子是，2013年，镜报记者Miriam Stoppard博士曾报道：阴道不规则出血的患者拒绝宫颈抹片检查的理由是由于其太年轻（24岁）。
为什么临床医生不能自己主动对25岁以下，症状提示可能进展为宫颈癌的女性提供预约涂片检测。难怪患者也还没有意识到抹片检查是不恰当的，是否任何有疼痛或宫颈癌症状的女性就要求进行宫颈抹片检查。
这样做可能弊大于利，因为他们不明白哪些人群应进行筛查。但是，这只是过于轻信筛查的危险之一，不只是公众，就连医疗专业人员自身也感到困惑。
因此，不推荐任何年龄组的患者都进行宫颈抹片筛查。对于25岁以下疑似宫颈癌的患者应该进行采集病史、体格检查、细胞学检测或转诊至医院就诊，而非宫颈抹片筛查。
