HCV患者的治疗目的是消除病毒和预防肝细胞癌和肝病导致的死亡。在IFN单药治疗时期，由于其持续病毒反应率（SVR）低（6-15%）和部分地区的患者在IFN治疗中出现了ALT升高（47-62%），因此谷丙转氨酶水平正常（NALT）的慢性HCV患者不接受抗病毒治疗。
然而，最近发现聚乙二醇干扰素（Peg-IFN）联合病毒唑治疗在NALT的慢性HCV患者中的抗病毒效果与在ALT水平升高（EALT）的患者中的效果相当。并且，NALT 患者在Peg-IFN联合病毒唑治疗后罕见ALT的升高。因此，NALT的慢性HCV患者考虑采取Peg-IFN联合病毒唑治疗。
为了探究NALT的慢性HCV患者在治疗后的肝细胞癌发生率是否有所下降，来自日本大阪大学医学研究院的Naoki Hiramatsu博士和同事做了一项研究，该研究结果发表在2014年5月的Journal of Viral Hepatitis上。研究发现，Peg-IFN/RBV治疗可减少谷丙转氨酶正常的HCV患者发生肝细胞癌的风险。
在这项回顾性的多中心研究中，研究者从2004年至2009年间接受Peg-IFN 联合病毒唑治疗的4640名慢性HCV患者中选出了809名在治疗开始时谷丙转氨酶水平正常（ALT≤40 IU/mL）且无肝细胞癌的患者。
患者接受Peg-IFN α-2b联合病毒唑治疗，I型HCV感染者常规时长为48周，II型为24周。研究中将治疗结束时和结束后24周 HCV RNA阴性的定义为持续病毒反应（SVR），结束时未检测到HCV RNA而在治疗结束后24周发现HCVRNA的为复发型，而治疗结束时仍检测到HCV RNA的为无反应者（NR）。
结果显示，对接受Peg-IFN 联合病毒唑治疗的NALT（ALT≤40 IU/mL）慢性HCV患者进行肝细胞癌评估的平均时长为36.2±16.5月。对NALT患者进行多元分析，发现持续病毒反应（SVR）或复发的患者发生肝细胞癌的风险要明显低于无反应（NR）的患者。
其他危险因素包括较高的年龄和男性。在176名谷丙转氨酶水平持续正常的HCV患者中，只有1名发生肝细胞癌，未发现显著与肝细胞癌相关的风险因素。
研究发现，在反应者尤其是年老者和男性患者中，谷丙转氨酶正常的慢性HCV患者接受抗病毒治疗可降低肝细胞癌的发生。而对于谷丙转氨酶持续性正常（ALT≤30 IU/mL）的患者其抗病毒治疗需要谨慎处理。
