根据沙特阿拉伯研究人员近期的一项研究所示，机化性肺炎是7例中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV）感染者，在住院期间最常见的胸部CT表现。该研究结果在线发表于2014年6月18日的Am J Roentgenol上。Medscape网站与同月24日对该文进行了评介。
研究的主要作者，来自沙特阿拉伯吉达市 King Abdulaziz大学医院放射科的Ajlan博士等人，在文章中写到：“在目前阶段要得出任何肯定的结论为时尚早，但我们认为MERS-CoV可能经历了与A型H1N1流感病毒同样的演变过程”。
机化性肺炎是发生于肺部的一种非特异性炎症反应，其也曾见于A型H1N1流感病毒感染的患者。自2012年9月沙特阿拉伯报告了首例中东呼吸综合征（MERS）以来，欧洲、美国、非洲北部，以及菲律宾等其他地区也先后发现了MERS确诊病例。
MERS具有较高的死亡率。虽然该病的起源仍不清楚，但目前认为，其病毒的传播可能与骆驼有关，而且到中东旅行过，似乎是患者发病的一个决定性因素。
通过对电子医疗记录的审查，研究人员确定了在 King Abdulaziz大学医院和沙特阿拉伯吉达市King Faisal专科医院住院的7例MERS患者。7例患者均采用逆转录聚合酶链反应确诊为MERS-CoV，并由两位经过培训的胸部放射科医师分别对其CT进行审查。
7例患者的年龄介于19～83岁之间。其主要症状包括：咳嗽，发热，气短，痰量增多，腹痛，背痛，疲劳，以及肌肉疼痛等。其中，一位患者有与骆驼接触史；另一位患者是医生，并曾接触过数例MERS患者；其余5例患者没有与其他MERS病人或动物接触史。7例患者中，有6例患者需要机械通气，并有3例死亡。
患者从入院到进行CT成像的中位数时间是11天。其中，5例患者的CT存在磨玻璃样阴影及实变影。5例患者存在胸膜下肺组织（主要是下肺野）受累，其中4例还存在支气管血管周围肺组织受累。6例患者的CT存在双侧异常。此外，有3例患者膈肌增厚，3例患者存在少量的双侧胸腔积液。
该研究的局限性主要包括以下几点，即：其为一项回顾性研究；患者人数较少；从发病到CT成像时的时间差异较大等。而后者有可能会妨碍对患者CT表现与其临床症状及预后相关性的分析。此外，MERS的影像诊断也可能因为以下因素而复杂化，如：患者的症状轻微或不典型；患者为潜伏期的病毒携带者；以及实验室的假阴性结果等。
研究作者指出，在等待确诊的化验结果期间，准确解释患者的CT表现，将有助于对MERS患者进行早期的隔离和治疗。
研究作者认为：“MERS-CoV感染住院患者最常见的CT表现是：以双侧胸膜下和基底部肺组织受累为主的广泛磨玻璃样密度影，而实变影相对少见。病变好发于胸膜下及支气管血管周围区域，提示此类肺炎倾向于机化性肺炎的表现模式。而对于生活在疫区或从疫区旅行归来的急重症患者而言，认识到这一表现模式或将有助于MERS-CoV感染的早期诊断。”
