在中国，零售药店无处方销售以及使用家中储存剩余的抗菌药会导致抗菌药物的应用不当，并给公众的健康带来了危险。西安交通大学药学院余方副教授认为，中国应遏制社区中无处方使用抗菌药物。该文在线发表在2014年6月30日的BMJ上。
1、无处方使用抗菌药物的现状
中国的社区中无处方使用抗菌药物十分常见。中国食品药品监督管理局最新的一项调查惊人发现：参与调查的7915人中，有2699人（34.1%）错误地认为，抗菌药物即为抗炎药；当有感冒症状时，1892人（23.9%）选择自行服用抗菌药物，而不是去医院就诊。
这种“自我抗菌药物疗法”在不同人群中的使用率不同。对陕西省某大学的731名在校大学生调查发现，40.2%的大学生在过去的6个月中自我服用抗菌药治疗。超过一半的学生经常储存抗菌药供自行服用。大多数学生首选广谱抗菌药，几乎一半的学生选择静脉应用抗菌药。
另一项对中国农村的854人调查发现，在过去一年中，在没有医生指导的情况下，62%的家长自行给予孩子服用抗菌药物。
自我抗菌药物治疗增加了抗菌药物使用不当的风险，并给公共卫生问题提出了新的挑战。抗菌药物的使用不当既浪费又有害，不当使用的不良后果包括发生抗菌药物耐药、药物副反应，稀缺药物资源的浪费以及损害了患者的信心。
例如，2009年从中国接受调查医院的患者中分离出的金黄色葡萄球菌，超过60%为耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)，而2000年时该数据为40%。
值得注意的是，2013年共报告药物不良反应事件1317000例，三种抗菌药物（头孢类，青霉素类，氟喹诺酮类）占抗感染严重病例报告总数的一半以上（20680例）。每年花费与抗菌药物相关的药品不良事件的费用约从29.1亿元至139.3亿元不等。
2、无处方使用抗菌药物的原因
自我服用抗菌药物的主要来源为先前疾病治疗所剩余的药物。在中国，有几个因素可导致有机会获得剩余的抗菌药物。
首先，许多中国家庭有存储抗菌药物来应对可能发生疾病的习惯。全国一项针对1421人的调查发现，超过70%的被调查者承认家中储存有抗菌药。用以对自己以后可能发生的疾病进行自我服用抗菌药物治疗，这个习惯会加剧抗菌药物耐药的发生。
其次，如果医生开具过多的抗菌药物或患者未按治疗方案使用抗菌药，则有可能获得剩余的抗菌药物。许多患者误解了使用抗菌药的目的，大多数中国人把抗菌药物看做万能药物。患者缺乏抗菌药物相关知识加上频繁要求使用抗菌药，可能使自我服用抗菌药治疗中存在的问题更加恶化。
自我治疗药物的其他主要来源为无需处方可从药店购买获得抗菌药物。在中国，有近423723家零售药店，但可能只有226064家药店具有执业药师。
2004年，中国食品药品监督管理局发布限制零售药店出售非处方抗菌药物的规定。然而，收效甚微。由于一些零售药店缺乏执业药师以及受到利润的驱动，非法销售抗菌药的现象仍然较常见。
陕西省最近一项对213家零售药店的调查发现，72.8%的零售药店无处方出售小儿腹泻抗菌药，95.8%的零售药店无处方出售成人呼吸道感染抗菌药物。即使在上海这样的大城市，人们也可以通过给予自己详细联系方式而在零售药店购买到抗菌药物。
3、无处方使用抗菌药物的治理
目前中国控制抗菌药物使用的许多努力主要集中在限制医院中抗菌药物的使用，但解决社区很容易获得抗菌药物问题的措施却实施的较少。因此，迫切需要采取加紧控制和监测全国社区无处方使用抗菌药物的措施，以便应对中国抗菌药耐药的不断增加。
在中国，非法销售抗菌药物的最高处罚是1000元人民币罚款。政府应加强对零售药店柜台销售抗菌药物的监管，对违反规定者尤其是惯犯予以较重的处罚。
政府也应实施促进社区更合理的抗菌药物调剂和使用的策略。这些策略可能包括培训更多的药剂师和全科医生，以确保合法调剂和合理用药。
2012年终于迈出了积极重要的一步，中国政府最高行政机关中国国务院发布计划指出，至2015年，所有的零售药店和医院药房必须配备执业药师用以审查抗菌药物的合理使用。
最后也是最重要的一步，政府应深化公立医院改革并取消药品加价。医院和医生的收入不应与药品的销售挂钩（目前是如此）。该转变将加速处方从医院到零售药店的自由流动，鼓励了两者之间的竞争，最终将减少社区无处方使用抗菌药物。
同时还需要政府在适当使用抗菌药方面对公众及专业教育进行资金支持。长远看来，国家对社区无处方使用抗菌药和细菌耐药进行的监测，将会帮助评估抗菌药物自我治疗以及耐药的发生率，并用以指导未来的公共政策。
