过去40多年来，仅在中非或东非出现过埃博拉感染病例。而今年3月下旬，首例埃博拉病例出乎意料地出现在这片大陆中的西非区域。随后，几内亚卫生部向WHO通报了这场不断升级恶化的埃博拉疫情。此次爆发于几内亚的疫情是该种病毒能够跨越整个非洲大陆进行传播的第一个迹象。
不久之后，疫情迅速蔓延至塞拉利昂、利比里亚和尼日利亚。随着世界各国逐渐关注这种高致病性病毒感染，美国CDC开始收到来自美国各地医院实验室的咨询疑问，人们希望寻求实验室标准指南，用以指导临床工作人员如何应对和检测近日从西非回国并表现出潜在埃博拉症状者。
如果美国医院实验室要开展此类病毒学检测，那么相关机构如何确保工作人员安全取材（标本中可能还有该种危险病毒）？是否需要穿戴类似CDC科研人员检测埃博拉病毒时配备的个人防护设备？
为保证实验室人员和其他医护人员收集或处理标本时的人身安全，CDC主任Frieden博士发表专家述评，建议临床可以参考《OSHA血源性病原体标准》执行检测操作（https://www.osha.gov/OshDoc/data_BloodborneFacts/bbfact01.pdf），同时表示CDC还发布了相关实验室操作指南。Medscape医学新闻对此进行了报道。
在标本采集过程中，CDC建议使用个人防护装备，如面罩或护目镜、口罩（完全覆盖口鼻）、手套、防液体渗透性防护服等。并强调，在特殊条件下，可能还需要更多额外的个人防护装备。
在实验室测试过程中，CDC建议使用标本采集时推荐使用的同样个人防护装备，并使用经过认证的II级生物安全柜或有机玻璃防溅罩，以及制造商自带安装的仪器配备的安全装置。
如果医院遵守OSHA标准，如果实验室人员使用个人防护装备得当并严格执行操作规程，那么就无需配备额外的安全设备。
提醒大家注意一点，CDC工作人员在生物安全4级实验室所使用的特殊仪器和配备的额外个人防护装备，是因为须对病毒行进一步研究而配置的。其中，涉及到的试验包括细胞培养分离鉴定病毒、小型动物实验明确病毒致病性以及生产供CDC和世界各地实验室使用的试剂等。
CDC建议各地医疗机构，当有理由判断所收治的患者中有人出现埃博拉感染迹象（如近期西非旅游史、出现特征症状等），那么需联系州和/或当地卫生部门，向CDC通报疑似感染病例信息，以决定是否有必要进行实验室检测。若需要行实验室检测，CDC将提供相应的标本运输指导。
目前，CDC表示所收到的各地标本中，尚未发现埃博拉感染病例，致电CDC的实验室相关咨询也不断增多。为此，CDC发布了“美国埃博拉病毒病疑似病例标本采集、运输、检验和提交的临时指南”（http://www.cdc.gov/vhf/ebola/pdf/ebola-lab-guidance.pdf），供临床工作人员参考执行。
检测埃博拉病毒并不简单，需要实时定量PCR（常称为RT-PCR）或逆转录PCR法进行检验。虽然能很快获取检测结果，但若实验每一步不格外认真操作，就存在污染和假阳性的可能。
美国CDC正在与其国防部合作，通过利用国家实验室应对网络，扩大全国可以实施埃博拉检测的实验室数量。该网主要由局部地区和州卫生部门共同组成。
在非洲地区，CDC也正在同国际合作伙伴WHO、国防部和美国国立卫生研究院一道努力，争取在疫区国家建立并扩大具备检测能力的实验室。
实验室检测对于抗击西非疫情、保护非洲和世界各国人民生命安全具有十分重要的意义。CDC已将该临时指南发布在网上，供各地医疗机构工作人员参考。CDC工作人员全天候接受有关问题咨询（7天×24小时，联系电话770-488-7100）。
