季节性流感病毒、１９１８年西班牙大流感病毒和Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒都属于甲型流感病毒“家族”。这种类型的病毒进入细胞后，将其遗传物质ＲＮＡ（核糖核酸）转变为感染性物质，然后释放出去感染其他细胞。此前科学家一直不了解该病毒进行细胞内复制的过程。
此次，研究人员先模拟甲型流感病毒的三维图像。然后他们观察发现，甲型流感病毒共有８个ＲＮＡ片段，其中７个片段围绕另一个片段。在病毒传播过程中，这８个片段是作为整体在细胞内进行复制的。
研究人员认为，发现甲型流感病毒的复制机制，可以有针对性地开发治疗甲型流感的药物。
