致死性中东呼吸系统综合症（MERS）引起的关注持续增加。但世界卫生组织在周三表示该疫情还达不到全球卫生紧急事件的标准。该病毒会导致咳嗽，发烧，甚至是致命的肺炎。据报道，目前确诊的病毒感染者有500多例，主要集中在沙特阿拉伯，并已蔓延至周边国家，少数出现在欧洲，亚洲和美国。其致死率约为30%。
世卫组织紧急事务委员会于周二在日内瓦举行了长达5小时的蹉商。并在周三表示，该MERS疫情对公众健康的影响有所增加，但没有证据显示该病毒可以持续地人传人。正因为如此，世卫组织在一份声明中提到“目前的疫情不符合世卫组织规定的国际关注突发公共卫生事件（PHEIC）的条件”。
该病毒和SARS（严重急性呼吸系统综合症）病毒来自同一个病毒家族。SARS病毒最早于2002年出现在中国，全球共约800人死于该病毒感染。
世卫组织卫生安全助理总干事，Keiji Fukuda博士表示MERS不属于突发公共卫生事件的主要原因是没有证据表明它出现有效地人传人。目前也没有令人信服的证据表明病毒的传播能力在增强。但该病毒可以在人群中持续存在，蔓延到世界各地，并造成大量的感染和死亡病例。
日益增加的关注
病毒学专家Ben Neuman表示，世卫组织委员会针对不断发展的疫情做出了一个理智的决定。MERS仍然不能有效地在人与人之间传播。如果你运气不好感染了这个病毒，这是一个非常严重的疾病。但即使是在沙特阿拉伯，感染病毒的几率是非常小的。
全球卫生法规定对突发公共卫生事件义的定义为：通过疾病的传播威胁到世卫组织其它成员国，从而需要采取一致的国际应对措施。Fukuda表示紧急委员会将在几个星期后再次举行了会议来总结MERS疫情。
最近几周沙特阿拉伯新病毒感染病例的增长引起了国际性的恐慌。从2012年该病毒首次出现以来，已有495人确诊感染该病毒，其中152人死亡。
在中东地区的其他国家也发现了MERS感染病例，至少有八个病例输入到七个不同的国家，包括马来西亚，黎巴嫩和美国。荷兰卫生当局周三表示，一名从沙特阿拉伯返回荷兰的男子已经确诊MERS感染。
沙特阿拉伯，一直是MERS爆发的中心国家。由于未能及时地采取基本的卫生隔离措施和感染控制措施，从而使病毒在医务工作者中传播，沙特阿拉伯卫生部门被世卫组织点名批评。联合国卫生机构表示法赫德国王医院和费萨尔国王医院—近期出现MERS爆发的两家主要医院都没有采取推荐的感染预防和控制措施。
手套，口罩，洗手
Fukuda强调，MERS病例多发的国家应该立即采取行动，以落实感染预防和控制措施，阻止病毒蔓延到其他国家。感染控制是目前的首要任务。简单的措施，如戴手套和口罩，勤洗手都是至关重要的。这些应该是受影响国家该采取的最迫切措施。科学研究应尽快地了解该疾病背后的危险因素。这些研究包括病例对照，血清学，环境和动物研究。
过去两周，该病毒已经“登陆”美国的新闻引起了大量的关注。两位从沙特阿拉伯到美国的医务人员确认出现MERS感染。上周二，美国卫生官员表示，佛罗里达州医院的两名卫生工作者已经开始表现出流感样症状。
