热带地区并不是季节性流感的唯一发源地

人们普遍认为东亚、东南亚是世界其它地方季节性流感的发源地，流感病毒则源于此。

然而，新加坡杜克一国夫（Duke-NUS）医学研究生院发现季节性流感并不是只发源于热带地区，参与此项研究的国际科学团队发现其研究的城市中心区都可以成为其它地方流感的发源点。

“我们发现这些区域只是由众多城市中心区构成的空气传播网中的一个点，通过这些点流感病毒便可以即时地相互传播，引发当地流感”，Duke-NUS新发传染性疾病研究室副教授、本研究的通讯作者GavinSmith博士说道。

研究结果已发表于11月14日的美国科学院院刊PNAS的每日在线。

该团队之所以选择研究甲型流感是因为其比乙型、丙型流感更为流行。流感是人类疾病、死亡的重要诱因，世界卫生组织估计全球有250,000到500,000例死亡与甲流有关，其中美国大约有49,000例。

该团队通过分析从2003年到2006年在澳大利亚，欧洲，日本，纽约，新西兰，南亚收集到的流感病毒样本的RNA序列，以及最近香港的流感病毒RNA序列，发现源于东南亚和香港的病毒种群，与温带的相比，具有较低的遗传多样性。

通过时空参数分析发现病毒在所研究的城市中心区之间具有高迁移率。虽然病毒种群在东南亚和香港之间的迁移一直存在，但感染类型同样依赖源于季节分明的温带区域的病毒。在特定的一年，没有一株新流感病毒源于他们所分析的温带、热带地区。

科学家发现在每年的流行期内一株病毒可以发展成多个亚系，同时，每个地区都可以成为潜在的发源地。

目前主要通过接种疫苗来控制流感，而这些疫苗主要基于每年在南北半球筛选两次的候选病毒，这就需要很好的了解病毒的传播情况。

“目前疫苗病毒株的筛选策略总体有效，而我们的研究结果可以通过整合病毒传播与不同地区间的关系方面的知识，从而进一步改善筛选策略”，Duke-NUS新发传染性疾病研究室副教授、本研究的第一作者JustinBahl博士说道。

“许多病毒的全球性传播主要通过空气流动，包括SARS，2009年的H1N1”，Smith说，“在连的大范围内可能有助于全球流感病毒传播多样性”。

“研究人员计划建立目前少有的不同地区间病毒的基因信息，该项工作的大部分努力在于以流感病毒为模型了解人类呼吸类病毒的传播形式和机制”，Bahl说道。