重新启动系统：免疫细胞有助于修复流感病毒所引起的肺组织损伤

ScienceDaily报道：目前有多种方法可以治疗流感病毒引发的感染。 近日，来自于 宾夕法尼亚大学Perelman医学院的研究人员发现，在天然免疫过程中，一种以前未被人们所认识的肺部免疫细胞的产生可以修复机体由于流感病毒感染后所引发的肺部组织损伤。

Centers for Disease Control报道， 随着流感病毒的威胁日趋严重，在美国每年大约有20万人需要住院治疗，而且每年都有3.6W人死于流感病毒。 一些由流感病毒所引发的死亡并不是由于病毒的逃避所造成的，而却是由于机体在病毒感染之后，并不能及时有效的修复病毒所造成的肺部组织损伤所造成的，但是，如何促进肺部组织损伤的修复这一过程仍不太明确。

在这篇报道中，David Artis副教授以及他的学生Laurel Monticelli和同事们发现，在流感感染的小鼠模型中， 实验鼠没有产生一些称为先天淋巴细胞的免疫细胞可能会导致肺功能的丧失，最后造成死亡。他们同样发现，这些先天性淋巴细胞会产生一类被称为血管生成因子的生长因子。 实验表明，向感染鼠的肺部注入先天淋巴细胞或者血管生长因子有助于肺功能的恢复，因此表明，这些细胞的活化对于肺表皮组织的修复 非常关键。

显然，研究人员发现的先天淋巴细胞和其他的免疫细胞一样并没有直接攻击病毒，然而，经他们刺激所产生的细胞可能对由流感病毒所引起的严重肺部损伤的修复有一定的帮助。

而且，基于这个发现，本文的第一作者Monticelli解释说，这种肺部细胞的增殖可能对其他的非病毒感染所引起的肺部损伤同样起到一定的治疗效果，比如说哮喘等。

为了进一步研究这些结果对人类健康的影响，Artis和他在Columbia University工作同事们在健康人的肺部发现了与老鼠中一样的这种先天淋巴细胞。这些发现可能暗示这些先天淋巴细胞在人类肺部组织修复过程中可能同样起作用，而且通过靶定血管生长因子或者其他蛋白的活化可能加速呼吸系统疾病患者的组织修复。

Artis总结说，这种肺部先天淋巴细胞的发现，进一步解释了在多种不同疾病过程中需要以前没有认识到的重要功能， 可能为新药的设计以及炎症和其他感染性疾病提供一定的预防和治疗措施。