科学家发现致命性埃博拉病毒的弱点

2011-12-13 13:44 来源:丁香园 作者:pengjiejuan
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《每日科学》(2011年11月20日)——来自斯克里普斯研究所和美国陆军传染病医学研究所的科学家们已经分离和研究出了一种可以抵制Sudan病毒的抗体。Sudan病毒是埃博拉病毒的一个主要类型,是人类最危险的病原体之一。

斯克里普斯研究所副教授Erica Ollmann Saphire说,“按推测我们已经找到了抵制埃博拉病毒的关键点”,她和美国陆军病毒学家John M. Dye共同领导了此项研究。

2011年11月20日在《自然结构与分子生物学》预先在线版报道的新研究发现表明,这一抗体通过链接Sudan病毒外壳蛋白上的两个部位附着病毒,降低它们的运动能力,并严重阻碍病毒感染细胞的能力。这与前期发现的最著名的埃博拉病毒类型Ebola-Zaire的中和抗体是一致的。新研究表明,这可能是预防埃博拉病毒感染的疫苗和基于抗体的治疗的最佳途径。

致命性的暴发

埃博拉病毒首次引起医学界的关注,是1976年在苏丹和扎伊尔(现刚果民主共和国)造成的致命性暴发。这两次爆发是由两个主要的病毒类型引起的:Ebola-Sudan 和Ebola-Zaire。早期的实地研究表明,从一个病毒存活的患者提取的血清并不能帮助感染其他类型病毒的患者。这两种病毒持续存在于动物宿主(可能蝙蝠),当它们将病毒传染给人类时,通常会导致严重的出血热,杀死高达90%的患病的人。尽管埃博拉病毒的传染性并不像流感或麻疹那样,但它可以通过体液传染,包括飞沫传播。研究这些病毒的科学家们一般都需要使用特殊的“生物安全等级4级”的设备作为防护。美国政府认为,埃博拉病毒是一种潜在的生物恐怖威胁。

埃博拉病毒的研究人员们希望能开发出可用于保护埃博拉病毒爆发地附近的医护人员和其他人的疫苗,以及可以帮助感染者获得生存的基于抗体的免疫治疗。然而,由于目前已发现的埃博拉病毒共有5种类型:Ebola-Zaire(也就是通常简称的埃博拉病毒)、Tai Forest virus、Reston病毒、Bundibugyo病毒和Sudan病毒,因此这些任务是复杂的。

“这些病毒类型彼此各不相同,针对其中一种类型的中和抗体并不能为其他的类型提供保护。”Ollmann Saphire说,“Sudan病毒之所以受到了特别的关注,因为它造成了迄今为止大约一半的埃博拉病毒爆发流行,包括目前有记录的最大的一次暴发。”

编辑: 李林栋

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