Ira M. Longin，佛罗里达大学公卫学院、医学院和新兴病原体研究所的生物统计学教授。“流感的某些病毒株正在对常见的治疗方法产生耐药，” 她说，“我们已经能够绘制出在全球范围内这一现象是如何发生的。”
本月初，一个研究团队在英国皇家学会学报《Interface》发表了文章，Longini是其中的一员，他们解释了季节性的H1N1流感是如何发展出对奥司他韦（也称为达菲）的耐药性，奥司他韦是使用最广泛的治疗和预防流感的抗病毒药物。科学家们说，基因突变和人们通过航空旅行的迁徙作用可共同导致耐药菌株在全球的迅速蔓延。
“如果你在世界上一个没有人服用抗病毒药物的地方发现了耐药病毒株，这就是耐药病毒株发生传播的确凿证据，” Longini说，她同时也参加了西雅图的弗雷德哈钦森癌症研究中心的这项研究工作。
在某些情况下，当药物过度使用时耐药性细菌和病毒能发生传播。科学家们使用了一个数学模型来探讨这一理论，这一模型模拟了在通过空中航线相连的321个城市之间的流感流行。通过这个模型，他们发现，在奥司他韦出现后，它使用的范围并不足以促使病毒耐药性的扩散。然而，耐药病毒株可能就起源于服用这种药物的某一个人。
“奥司他韦是一个对抗未来流感病毒大流行的重要的预防性药物，这些病毒可能包括H5N1病毒或者‘禽流感’病毒，”Dennis Chao说，他是这篇论文的主要作者，是弗雷德哈钦森癌症研究所传染病统计和定量中心的科学家。
然而，流感病毒可以发生变异，使药物的疗效变差。人们曾经认为这种突变不会扩散，因为在未服用药物的人群中流感的传染较少。
“事实上，在2006年和2008年之间的出现季节性H1N1的快速传播使所有人都感到惊讶，”Chao说。
研究人员说，突变可能“搭便车”到达一个或多个其他的突变，使耐药性流感病毒株传播的更广。他们提出，由于流感毒株变异如此迅速，这些类型的突变有很多机会发生在另一个高度传染性的病毒株上，并造成广泛流行，它可能成为一两年内的优势病毒株，使药物无效。
“在下一次大流行，我们应该把能掌握的所有可用的药物作为预防感染和治疗易感人群的第一道防线，”Longini说。“否则，下一次流感病毒大流行的病毒株出现耐药性的机会将上升。”
弗雷德哈钦森癌症研究中心的Jesse D. Bloom、埃默里大学的Beth F. Kochin和Rustom Antia同为论文作者。
