微流体芯片技术检测流感准确快捷

2009年H1N1流感大流行引起人们对可广泛用于流感诊断的技术方法的重视，现在流感诊断方法存在不足，耗时较长，经常出现错误的阴性结果。现在，波士顿大学的研究人员开发了一种快速有效诊断季节性和流行性流感菌株的原型设备，为临床医生提供快速、低成本、精确性高、可进行床旁检测的诊断工具，进而限制流感的传播。

这种可重复利用的显微级的微流体芯片是由波士顿大学生物医学工程副教授Catherine Klapperich领导的工程及医学研究团队开发的，旨在替代目前所应用的昂贵、耗时的实验室流感病毒检测方法。该芯片是对目前所谓流感检测金标准的RT-PCR技术的小型化，结果精确且速度更快、成本更低。研究人员采集鼻腔样本，并置于芯片上，从A型流感病毒上提取RNA，并将其逆转录为DNA，对样本做重复处理。因此，样本检测结果能够被桌面仪器读取，并且该检测结果与实验室检验结果一致。

Klapperich表示：“我们期望展示给大家，该技术能够对实际样本进行芯片处理。制造一次性芯片可降低样本之间的交叉污染，并且芯片的小尺寸使其成为床旁检测应用的良好候选方法。”证据表明这种微流体芯片比其他通用的流感诊断方法更为有效。传统方法包括病毒培养（实验室检测方法，结果需要长达一周的时间）、快速免疫分析（类似于怀孕检测但检测目前流感病毒仅有40%的可信度）、直接荧光抗原检测（DFA，该方法虽然更为精确但该方法劳动量大，需要专业医疗人员操作，并对荧光抗体染色结果进行解读）。

Klapperich强调：“新的检测方法比目前通用的方法有以下主要提高：在时间上比病毒培养更快捷、在灵敏度上（检测微量样本中病毒的能力）比快速免疫分析更高、可行性及方便性上比DFA和RT-PCR更实用。”为最终说服临床医生采用该微流体芯片进行流感病毒检测，研究人员下一步计划对该技术方法进行优化，使得芯片检测时间缩短三分之一（一小时），成本降低一半（五美元）。另外，研究人员正试图开发一种更低成本的仪器读取芯片结果。这种仪器体积不能超过临床应用的数字体温计。