2016 年 12 月 22 日，著名期刊 The Lancet 杂志在线公开发表论文，爆出本年末惊人喜讯——在西非几内亚开展的埃博拉疫苗临床随机试验获得成功，受试者自接种第 10 天以后，无一例发生埃博拉病毒病，提示这种新埃博拉疫苗能提供 100% 保护。New York Times 等网站也在第一时间报道了这一喜讯。
这是一场科学的胜利。虽然目前该疫苗尚未得到任何管理机构的审批，但是可以想见，紧急备存 300000 剂这种新型疫苗投入使用，将极有效地应对可能发生的埃博拉疫情复燃。
自从 1976 年在前扎伊尔发现埃博拉病毒以来，人们为了研制防治疫苗付出了大量的努力。每次都是由于紧迫感而积极投入，最后由于资金问题逐渐消失。虽然这些年来只有 1600 人死于埃博拉，但是由于埃博拉「七窍流血」的恐怖死亡表现，给人们心里造成了极大的冲击。埃博拉以 2014 年爆发的一场惊天疫情强势闯入人们的视野，用大量感染者死亡的惨痛代价，为研制有效疫苗注入了政治与经济助力。
WHO 助理总干事、也即本项研究第一作者 Kieny 博士表示，「对于西非埃博拉疫情中逝去的生命而言，这项试验结果来得太晚了，但是我们相信，在未来抗击疫情的战斗中，我们不会被打败。世界不能再承受如上次疫情那般给人类带来的灾难。」
这项在 Lancet 发表的研究中所用疫苗，是一种重组且具有复制能力、表达扎伊尔埃博拉病毒糖蛋白的基于水疱性口炎病毒疫苗（rVSV-ZEBOV）。自去年起，研究者在几内亚当地 11841 名居民中，开展了这项开放标签的整群随机试验。其中 5837 人接种了疫苗，接种 10 天或以后的时间内，无一例感染埃博拉病毒；而另外数千名未立即接种者中，有 23 人感染了埃博拉病毒。
研究者指出，10 天的窗口期十分重要，因为该项临床试验采用的是「环状疫苗免疫策略（ring vaccination technique）」（对初级接触者以及他们的接触者进行接种，即通过对所有可能接触到病毒的人进行接种，以防止疾病暴发），该策略自消灭天花期间发展而来。一旦确诊病例，研究者立即联系患者周围的家属、朋友、邻居和看护者，并对约半数「生活圈」内的人提供疫苗免疫。
有专家指出，这种新型疫苗也存在一定的缺陷，似乎只能针对两种常见埃博拉病毒株之一起效，且可能无法提供长期保护作用。另外，部分受试者还出现了如关节痛、头痛这样的副作用。美国国立卫生研究院过敏及感染性疾病研究所 Fauci 博士表示，「获得此项重大突破值得高兴，但是我们仍需继续进行对埃博拉病毒疫苗的研发工作」。
赛诺菲制药公司首席科学家 Nabel 博士表示，该新型疫苗是迈向正确方向的第一步，但并非最终解决方案。检验一种疫苗的有效性，需要设计一项纳入数以万计受试者的随机临床试验。目前，GSK 公司正在开展一项临床试验，其所用疫苗有可能成为埃博拉常规接种候选疫苗。该疫苗可用两剂接种：第一剂含有埃博拉表面蛋白粘附的黑猩猩腺病毒，感染人类后发挥免疫埃博拉的作用而不具有伤害性；第二剂为类似于在天花疫苗中所用的减毒痘病毒制剂。
目前，已有很多家公司研发了其他候选疫苗，但尚无其他疫苗进行了完整的人体试验。如今还不清楚最终将备存多大量的这种新型疫苗。默克公司正在寻求 WHO 批准生产这种疫苗，该疫苗若要投入使用，未来还需经过如美国 FDA 或欧洲药品管理局这样的监管机构进行认证。
