钩虫病是一组土壤传播寄生虫，属于世界卫生组织定义的被忽视的热带病。十二指肠钩虫和美洲钩虫都能感染人类。另外，主要的犬钩虫，锡兰钩虫，被认为是重要的人兽共患病病原体，尤其在东南亚地区。
钩虫感染是造成缺铁性贫血的诱发因素，因为成虫在胃部寄生造成出血。钩虫感染的流行率随年龄增加，在青少年中流行率趋于稳定，但是钩虫的密度——即钩虫在患者体内的数量随着成年人的年龄增长而增加。针对钩虫流行地区人群进行常规驱虫治疗，可以提高患者的血红蛋白浓度，特别是配合缺铁性贫血治疗时。
全球估计约有4.7亿人口感染钩虫病，造成4百万伤残调整生命年，主要原因是缺铁性贫血及其相关后果，造成经济损失高达1.3亿美元。
再流行
有报道认为钩虫感染可能在美国再次流行，34%的生活在阿拉巴马州穷困郊县的非洲裔美国儿童可能感染了美洲锥虫。
上世纪初，钩虫在美国南部地区非常猖獗，流行率接近40%。1913年，洛克菲勒基金会成立了洛克菲勒根除钩虫病卫生委员会（RSC），首次提供基于社区的公共卫生干预治疗方式，绘制了详细的感染地图，进行健康教育和卫生促进。当时，土荆芥油以及后来的四氯化碳主要用于治疗，但都有较多的不良反应。尽管药物并不理想，但RSC取得了成功，钩虫几乎从美国消失，虽然在上世纪70年代，阿拉巴马南部和乔治亚南部地区仍有钩虫感染报道。
苯并咪唑、阿苯达唑和甲苯咪唑，双羟萘酸噻嘧啶、左旋咪唑是治疗钩虫病安全有效的药物，目前为治疗的一线用药。尽管存在再感染，有效的常规治疗仍是控制钩虫病的基石。在公共卫生干预时给予苯并咪唑单剂治疗的治愈率并非100%，但能够降低钩虫在体内的负荷和控制疾病。随着世界卫生组织预防治疗、水的清洁卫生和卫生战略的提出，今天的RSC计划更加正规，允许全球免费获得安全、有效、单剂、质量保证的驱虫药物，而这些药物由制药公司捐赠。
2006年开始，在高危人群中提供常规预防治疗的。策略产生了巨大的健康和经济效益。WHO推荐育龄期妇女（包括孕期）接受预防性治疗以预防钩虫病相关贫血。尽管1995年预计有4.4千万妇女孕期合并有钩虫病感染，且驱虫治疗认为在孕妇中是安全的，但卫生部门仍对推广这项治疗存在疑虑。
2012年，WHO强制了协调捐赠的驱虫药物的分配，配合推行其2020年前控制和消灭某些被忽略的热带病的目标。葛兰素史克公司承诺每年提供4亿免费的阿苯达唑片400mg单剂药物，强生公司承诺提供2亿免费的甲苯咪唑500mg单剂药物。另外有6亿阿苯达唑单剂药物的捐赠用于消灭淋巴丝虫病，在土壤传播的蠕虫病流行区域进行分发。为控制甚至消灭钩虫病创造了机会。然而，甲苯咪唑和阿苯达唑均已在美国上市，但价格惊人——如2片200mg阿苯达唑售价为390美元，但在美国无药物捐赠计划。
新的挑战
新的挑战仍不断出现，促使新的治疗和诊断方案的研究推进。苯并咪唑，是目前捐赠的药物之一，常用于单剂治疗，必须监测其疗效，及时发现耐药出现，否则也会给动物治疗带来问题。药物合剂被用于提高药物的有效性，并降低耐药风险。目前的研究着重于理解驱虫药物耐药的分子基础和开发新的诊断方法。
预防治疗需要与提供卫生状况携手并进。在非洲和东南亚的农村地区，可能需要数十年来提高卫生状况来阻断钩虫病的传播，但预防性化疗干预可加速消灭钩虫在一些新兴经济体的国家的流行，如阿曼、塞舌尔和韩国。最后，兽源性十二指肠钩虫病带来的挑战将通过一健康的方式得以解决，即通过医生、兽医、生态学家和其他相关人员的合作来监视和控制这一公共健康威胁，学习钩虫在人群、动物、环境中的传播。
气候的变迁、新财富在新兴经济体中的不平稳分配造成的贫穷扩大，导致钩虫病的持续传播。在阿拉巴马南部，市政环卫设施小于30%，污水泄漏污染土壤，特别是洪水后，孩子有打赤脚的习惯，在缺乏公共支持的人群（有＞30%的人生活在贫困线以下）中，昂贵的化粪池有待建设；这是钩虫再次出现，并在工业化国家的贫困环境中“茁壮”发展的原因。
钩虫感染在美国或者欧洲地区再流行或者复苏，通常会吸引媒体的注意。希望这将促使全球政策制定者和相关组织承诺抗击被忽略的钩虫病，提供获得预防性治疗的便捷渠道和提高贫穷地区的卫生状况。
