人乳头瘤病毒（HPV）主要经性传播引起人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖，按照病原学可分为高危型和低危型，不同的型别引起不同的临床表现。低危型可引起寻常疣、生殖器疣（尖锐湿疣）等；高危型（如HPV-16、18等）可导致宫颈癌、直肠癌、口腔癌、扁桃体癌等。
女性与HPV感染最令人关注的问题就是宫颈癌，目前随着宫颈脱落细胞学和HPV感染筛查的普及，女性晚期宫颈癌病例已大幅减少。
国际上目前已经有预防性的四价疫苗（HPV6，11，16，18）等可以预防这四种病毒类型感染，因为大部分宫颈癌的感染类型是16、18型，所以可以减少大部分的宫颈癌，有研究也表明对其他型别有一定的保护力。
据Wise报道称，在74%接种HPV疫苗的女孩和年轻妇女中，只有一半的女性进行了健康教育；更令人担忧的问题是，近年来由HPV感染引发的口咽癌发病率也快速升高，但英国尚无向男孩提供HPV疫苗接种预防恶性肿瘤发病计划，这种貌似HPV疫苗接种的“性别歧视”引发了激烈讨论。
英国皇家外科学院会员David Mitchell等，表达了对男性HPV感染引发癌症的担忧以及对男孩接种HPV疫苗消极态度的抗议。该文发表2014年6月11日的BMJ杂志上，表达了英国癌症委员会呼吁给予男孩抗HPV疫苗免疫的提议。
英国国会对类似担忧所做的回应也站不住脚，因为国会认为这仅仅是影响到男男同性恋人群的问题，所以他们拒绝对性别中性的“男孩”提供疫苗接种。
大量研究证据表明，HPV16、18与口咽癌发病率迅速升高有关，尽管该病在年轻、性活跃人群中更为常见，非吸烟者中治疗相对容易些，但对存活者而言其疾病负担相当大，且在男孩和年轻男性中仍然较为普遍。
澳大利亚同意向2014年年龄达14-15岁的男孩人群，在其12-13岁时给予接种HPV四价疫苗；而英国依然未将男孩纳入恶性肿瘤免疫预防计划中。
Mitchell等认为，这里并不存在所谓12-13岁性别中性人群接种疫苗的临床获益问题，实际上却纯属是经济问题，而政策决定者们严重低估了治疗和护理这些病患劳动力所导致的经济花费，以及所造成的社会破坏性影响问题。
而澳大利亚已经明确得出的结论认为，广泛实施HPV接种可有效节约社会经济成本，并非无端花费。Mitchell等也呼吁，必须避免潜在的故意性别歧视，现在需要尽早重新审议给予男孩HPV免疫接种的提议。
