科学：新研究提示如何防治肠道感染

从发展中国家的小的村落到美国的郊区厨房，危险的E大肠杆菌感染数以万计的人，并且导致不计其数的孩子死亡。

现在，来自密西根大学健康系的新研究让科学家更好的了解是在感染者致命的腹泻中，消化道发生了什么改变。有什么可以预防或治疗。

具体来说，他们表示，在正常人的消化道内有一些有益的菌群来抵抗细菌的入侵，如大肠杆菌。

他们还表示：在细菌的战争中，入侵的细菌靠一定的基因可以获得一个暂时的优势，从而使得他们可以繁殖，造成相应的症状，然后细菌随大便排出体外感染另外的宿主。

他们的研究结果发表在著名的杂志科学网站的科学快讯版面上，结果对肠出血或肠致病性大肠杆菌感染的预防及治疗提示了一些可能的途径。这些细菌都可以潜伏在绞碎的牛肉，未经消毒的牛奶，未经处理的饮用水或污染了的食品，这些都可以造成成年人的感染甚至导致抵抗力差的儿童死亡。

“有超过一千种的细菌生活在我们消化道内，这些统称共生微生物”密西根大学的病理学家加布里埃尔·努涅斯博士这个研究的主持者说：“这些结果表明这些细菌（也叫共生微生物）在一种以前我们不了解的途径中与致病菌的斗争，致病菌用了一些特别的基因使得他们在离开我们的身体之前暂时的抑制了共生细菌。这些的了解给了我们一些可能治疗及预防感染的途径”

例如，因为研究表明在有害细菌和共生菌的斗争中，一些营养成分是有害细菌生存必须的，然后我们选择性的消除这种营养成分从而可以使得共生菌更加强大。在那些大肠杆菌感染的患者中，我们也可以更加有针对性的使用抗生素。

努涅斯和文章第一作者 诺不黑-卡马达博士，博士后研究员，是通过研究对柠檬酸杆菌（啮齿类动物中和大肠杆菌一样毒性的细菌）感染的小鼠得出的结果。研究中，研究者也设置了缺少正常肠道菌群的小鼠对照，它们缺乏正常小鼠和人类所拥有的全部益生菌。

努涅斯和卡马达都是密歇根大学大学病理学系和综合性肿瘤中心的成员，这项研究将帮助他们进行更广泛的研究：同在细菌感染中一样，炎症和免疫反应在癌症中扮演怎样的角色。 而且，努涅斯主持编写了Paul H. de Kruif教授病理学，Paul H. de Kruif毕业于密西根大学写了微生物猎人一书，在感染性疾病的研究方面有重要的作用。

在这本新书中，这个研究小组加了一个新的章节，该章节阐述了致病菌是如何在肠道中立足的。简单的说，致病菌通过打开能使它们粘附消化道细胞的毒性基因，在宿主肠道内立足。

这种粘附与脱落行为attaching-and-effacing，使致病菌得以紧密粘附肠道细胞，摄取营养并增殖，战胜宿主自身肠道菌。不过这个过程只能持续几天或者几周，在这段时间内，宿主免疫系统对入侵者发生反应，肠道发炎情况加剧。结果导致腹泻有时还带有肠道出血。

而此时，研究者发现当病原菌停止表达使它们占上风的毒性基因。它们从肠道壁脱落，与肠道中心（内腔）的共生菌混杂在一起竞争食物。

竞争情况的反复意味着一些致病菌已死亡，而其他大多数则存活下来通过排泄物排出体外。而如果没有足够好的卫生设备，这些病菌后代就会很容易找到新宿主。

更好地卫生设施能在第一时间预防感染，努涅斯说。但如果已经感染了致病菌，了解它们怎样与我们体内的细菌相互作用将能最终帮助人们挽救生命。

努涅斯的团队正在与密歇根大学微生物学家、本文章共同作者Eric Martens博士的实验室合作筛选不同的糖类，希望在饮食中抑制或增加这些糖类能减轻病原菌的影响。这项研究将引导发展中国家儿童和成年患者在治疗致病菌感染时正确饮食。

目前，密歇根大学已经申请了专利保护，正在寻找商业伙伴来帮助他们把技术推向市场