自1990年以来，儿童肺炎管理取得了相当的进展。然而，在世界范围内，肺炎仍然是导致儿童死亡的一大杀手。每年约有140万儿童死于肺炎。其中，大部分死亡发生于患有WHO（世界卫生组织）定义的严重或非常严重肺炎的患儿，常常发生于那些没有及时进行治疗的儿童患者。基于上述情况，来自美国波士顿大学全球卫生和发展中心的Matthew P Fox等人展开一项研究，研究结果在线发表在2012年12月21日的《临床感染性疾病》（Clincal Infectious Diseases）杂志上。作者发现，随着抗生素治疗的推广，重症肺炎几乎不再导致儿童发生严重并发疾病或者死亡。
本研究旨在评估全球患有WHO定义的重症肺炎且月龄在2-59之间儿童患者的治疗失败率，并找出能够有效预测治疗效果的因素。研究人员汇聚分析了4项针对重症肺炎的研究数据，均开展于1999年-2009年期间且使用类似的方法学。他们将治疗失败定义为治疗的前6天出现以下症状：死亡、危险体征（无法饮用液体、抽搐、异常嗜睡）、发烧（大于或等于38°C）、胸腔下部收缩（LCI）（第2-3天）、LCI或发烧（第6天）或者抗生素疗效改变。
研究结果如下，在治疗的前6天，来自10个不同国家的6398例重症肺炎患儿中，495例出现治疗失败（7.7%，95%置信区间[CI]：7.1-8.4%）。临床治疗失败的最常见原因是出现持续高烧和LCI（第2-3天），或者是单独出现LCI或高烧（第6天），这二者共造成了71%的失败。17例（0.3%）患儿死亡。极少出现危险体征（<1%）。6-11月龄和2-5月龄婴幼儿更易出现治疗失败，分别高达12-59月龄儿童的2和3倍（aOR：2.0，95%CI：1.5-2.6；aOR：3.5，95%CI：2.7-4.6）。患儿出现呼吸急促与失败几率的翻倍增加有关（aOR：2.1，95%CI：1.4-3.2）。在年龄和呼吸频率相互作用的模型中，与12-59月龄且呼吸正常的患儿相比，2-5月龄且呼吸急促患儿的治疗失败率为前者的7倍（aOR：6.8，95%CI：4.5-10.2）。
这项大规模汇聚分析的结果表明：在不同地理区域（10个不同国家），重症肺炎治疗失败率低以及极少出现严重并发疾病或死亡，主要得益于医疗机构医生或是社区卫生工作者（CHWs）针对WHO定义的重症肺炎使用抗生素（口服阿莫西林）进行治疗管理。这些发现支持了在基层以及社区卫生机构使用口服抗生素治疗重症肺炎的举措，正如全球控制和预防肺炎行动计划所倡议的一样，通过提高治疗的覆盖率以减少婴幼儿及儿童的死亡。
