新型冠状病毒的扫描电镜照片
2012年，一名来自沙特的患者死于一种新型的冠状病毒感染，这种感染导致了肺炎和肾衰竭，这种病毒现在被命名为"hCoV-EMC."[12]。类似的病毒随后在卡塔尔一例重症肺炎患者上检测到。现在至少有9例病例报道，其中的5人死亡，还存在家庭聚集现象，显示这一病毒具有人传人的能力。这一情况与2003年SARS的流行初期很类似，而SARS病毒同样是由于冠状病毒所引起的。
WHO现在推荐当存在以下4种情况，对可能的人群进行这种严重，预料外的肺炎检测。
1）在阿拉伯半岛居住或者最近10天内到过阿拉伯半岛以及其他邻国，出现下列症状。
2）在10天内出现急性呼吸症状并接触可能的患者的
3）家族中有重症呼吸道感染病人；
4）或者是接触到这种未知肺炎的健康工作者。
这一病毒在全世界感染性疾病中，有可能仅仅转归为非常有限的，不重要的爆发。然而，我们回想下，SARS在最开始时也是仅仅是一种人畜共患的冠状病毒感染，在超级传播的推波助澜下，成为了全球流行病的重大事件。
上图为这种新型冠状病毒的扫描电镜照片。其病毒科里表面尖刺样是这一型病毒名字的由来，corona （拉丁文“王冠”） 。图片信息 国立过敏及感染性疾病实验室/落基山实验室。Beth Fischer
