1994-2008年美国老年人的TB患病率和与小于65岁人群相比患病率的比值
据估计，全球约有32%的人口（即18.6亿人）感染结核分支杆菌，每年新增的肺结核（TB）病患超过800万。在美国，老年人（65岁或以上）所占的比例越来越大，约占美国目前人口总数的12%，预计在2050年将达到人口总数的20%左右。而且这部分人患TB的风险也比年龄较小的人群要高。因此，来自美国波士顿大学医学院及公共卫生学院的Natasha S. Hochberg和C. Robert HorsburghJr展开一项研究，研究结果在线发表在2013年1月29日的《临床感染性疾病》（Clincal Infectious Diseases）杂志上。作者发现，在美国，有4类老年人更易患TB，分别是男性、非白人、居住于长期护理机构的人群以及出生于国外的人群。
本研究的目的是测定美国老年人的TB患病率，同时鉴定出与TB相关的危险因素。研究人员利用来自美国疾病控制与预防中心关于TB的病例报告以及来自人口统计局的数据，根据不同的年龄组、种族划分、出生国家、公历年份以及是否居住于长期护理机构分别计算TB的平均患病率和患病率的比值（RR）。
研究结果如下：在1993-2008年期间，美国21.9%的TB病患为老年人。在这16年间，老年人每年TB的平均患病率为10.9/100,000（95%置信区间[CI]，10.8-11.0），而21-64岁人群的平均患病率为7.3/100,000（95% CI，7.3-7.4），二者每年的平均患病率存在显著差异（RR 1.5；95% CI，1.5-1.5）。在更年长的人群中，TB的患病率随年龄的增长而增加，65-74岁人群的患病率为9.6/100,000，而85岁或以上人群的患病率则增加至14.2/100,000。患TB风险较高的人群包括：男性（RR 2.1；95% CI，2.1-2.2），美国印第安人/阿拉斯加土著人（RR 3.6；95% CI，3.4-3.9），居住于长期护理机构的人群（RR 2.3；95% CI 2.2-2.3），以及出生于国外的人群（RR 5.1；95% CI，5.0-5.2）。
如果美国想要消灭TB的话，需要把重心放在产生实质性疾病负担的人群，即男性、非白人、居住于长期护理机构的人群以及出生于国外的人群。随着疗程更短以及毒性更小疗法在治疗老年人潜伏性结核感染（LTBI）中的应用，利用干扰素释放试验对老年患者进行检测或许有助于为最急需治疗的LTBI患者提供优先服务。
