根据亚特兰大疾病预防控制中心免疫安全办公室的医学博士、公共卫生学硕士Frank DeStefano和他同事的相关研究，在校正了潜在的混杂因素后，在出生3个月内抗原每增加25个单位的自闭症谱系障碍（ASD）患病率的OR值是0.999（95%的置信区间是0.994到1.003），出生7个月内的OR值是0.999（95%的置信区间是0.997到1.001），出生2年内的OR值是0.999（95%的置信区间是0.998到1.001）。
接触抗原与自闭性障碍或者退行性ASD没有关联，自闭性障碍或者退行性ASD是指这些有障碍的人失去之前获得的语言能力，研究结果在儿科杂志上在线发表。“这些结果使父母们得以释怀，在头两年注射太多疫苗或一次注射的疫苗太多并不会增加患自闭症的风险，”DeStefano 小组写道。
此外，“ASD已知的神经生物学机制也不支持头1到2年疫苗的免疫刺激和ASD的发生相关，ASD倾向于在胎儿发育期就已由基因决定，即使婴儿期会对其有所影响，但并不起决定性作用，”他们写道。
尽管证据不足而且现有的许多研究驳倒了这样一种联系，但对疫苗和自闭症联系的担心还有。父母的关注点通常集中在头两年过多注射疫苗和一次接种多种疫苗。一些父母拒绝注射某些疫苗或者让他们的孩子依据一个交替的时间表接种疫苗。
研究者根据一项来自病例对照研究的数据评估了抗原载量和自闭症之间的关联，这项研究在三个评估含有硫柳汞注射和ASD关联的管理式医疗机构实施。第二项分析包括256名患有ASD的儿童（其中73%符合自闭性障碍诊断标准和19%符合退行性ASD诊断标准）和以出生年份、性别和医疗管理模式配对的752名健康对照儿童。
研究者根据对儿童进行评估的自闭症诊断观察量表和母亲填写孤独症诊断访谈（修订版）来确认诊断结果。数据收集时间在孩子6到13岁时，其中85%是男孩。
通过免疫登记和医疗记录获得受试者头两年疫苗注射接触的能刺激产生抗体的蛋白和多糖总量，并未发现与ASD、自闭性障碍或者退行性ASD存在关联，这些是在校正了出生体重、父母年龄、出生长幼、母乳时间、家庭收入、产妇保健寻求行为、母亲在该小孩妊娠期的暴露以及幼儿早期的健康状况后得出的结论。根据疫苗暴露量分成三个等级，不论是最高暴露组还是其他两组，都得到相似的结果。
因为全细胞的百日咳菌疫苗（这种疫苗现已经不列入儿童疫苗接种计划中）和其它疫苗相比有更多的抗原决定簇，研究者将这些因素纳入分析后，得到相同的结果。
DeStefano 和同事注意到这项研究假设疫苗中的所有蛋白和多糖诱发相似的免疫反应，即使一些也许比其它的更能诱发这些反应。他们也承认了一些研究的局限性，包括母亲妊娠期评估和婴儿期暴露的回忆偏倚，以及社会经济学因素可能影响疫苗的注射和ASD的评价。
