一个国际研究团队设计出一种能有力攻击流感病毒的新蛋白。
密歇根州立大学化学工程和材料科学学院的助教Tim Whitehead说：“这篇论文被用作自然生物技术近期杂志的封面，论文证明了可以用人工设计基因作为抗病毒药的方法，这种方法能阻断流感病毒发挥它的毒害作用”；“我们最强有力设计的蛋白已经在许多大流行流感病毒的易受攻击的位点上起作用，包括一些H1N1（西班牙流感，猪流感）和H5N1（禽流感）亚型；” Whitehead说，他是这篇论文的共同第一作者。
“现在迫切需要这些治疗方法，所以我们特别愿意看到我们的设计能抵消病毒的效价。”研究初期，研究人员就利用计算机辅助来设计蛋白，这种蛋白是以适应环境能力强病毒的易攻击的部位为目标设计的。然后，研究人员通过绘制蛋白的变异全图来优化所设计的蛋白，这种蛋白的变化使得其在攻击病毒的目标区域有强大的优势。研究团队通过“DNA深度测序”的方法改进了他们的蛋白。这样就使得Whitehead和他的同事可以同时测出他们所制造蛋白的不同变异结构的序列，并且确定和保持有益的蛋白突变，从而优化蛋白性能。
“通过选择最好的变异体，我们可以重新设计蛋白去探查病毒的致命区域，从而使病毒失去毒害作用；”他说。“我们的工作证明了通过构建蛋白治疗流感的一种新方法，我们希望通过生物制药产业来刺激新的蛋白药物的发展。”这个研究也为未来治疗所有流感病毒和其他疾病例如天花奠定了基础，Whitehead附加说道。
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