CD8CD28端粒长度与随年龄增长的感染之间的关联
较短的白细胞端粒长度与老化相关性疾病及涉及免疫系统情况的死亡有关，其中包括传染病、癌症及心血管疾病。然而，人们不知道白细胞端粒长度是否与年轻健康人群中的急性病有关。在线发表于2013年2月20日的《美国医学会杂志》上的一篇文章显示，在接种某种感冒病毒的健康成年人群中，那些在某些细胞中有着较短端粒长度（这是染色体末端的一个结构）的人比那些有着较长端粒长度的人更可能出现试验诱发的上呼吸道感染。
来自匹茨堡市卡内基-梅隆大学的Sheldon Cohen博士及其同事开展了一项研究，旨在确定白细胞，尤其是CD8CD28-T细胞中较短的端粒是否与年轻及中年人中的上呼吸道感染抵抗力下降及临床疾病有关。在2008年至2011年期间，宾西法尼亚州匹茨堡市有152名18-52岁的健康居民接受了外周血液中单核细胞（PBMCs）和亚组T细胞（CD4，CD8CD28+ ，CD8CD28-）的端粒长度评估。这些实验的参与者随后被隔离于单个的房间中，他们被给予了含有普通感冒病毒（鼻病毒39）的滴鼻剂，并接受了为期5天的是否会被感染并出现临床病症的监测。试验主要终点为感染（病毒脱落或病毒特异性抗体滴度增加4倍）和临床疾病（证实为感染且出现疾病体征）。
结果显示，69%的参与者（n=105）出现了呼吸道感染；整个样本中有22%（n=33）的人出现了临床病症（普通感冒），端粒较短与感染风险增加相关，且这种关联独立于病毒特异性抗体、人口统计学因素、避孕药物使用、季节、以及体重指数。分析表明，只有CD8CD28-亚组的端粒长度与临床病症的风险有关，而较短的端粒长度与该风险的增加有关。在有着最短端粒的参与者中，26%的人出现了临床病症。在那些有着最长端粒的组群中，临床病症的发生率为13%。此外，在CD8CD28-端粒长度与感染之间的相关性会随着年龄的增加而增加。
文章的作者从这项初步研究中得出结论，对于18到55岁的健康人群，较短的CD8CD28-细胞端粒长度与实验性接触鼻病毒后出现上呼吸道感染及临床病症有关。由于这些数据是初步的，因此它们的临床涵义还是未知的。
