流感患者或可通过气溶胶传播流感病毒

流感被认为主要是通过飞沫传播（微粒直径>5μm，并且在3-6英尺内沉淀）；然而在某些特殊情况下，空气传播（微粒直径＜5μm ，在空气中处于悬浮状态）也被认为与流感传播有关，比如流感病毒通过气溶胶进行传播。在美国职业安全与卫生管理局（OSHA）和公共卫生流行病学专家间，关于空气传播在流感发生过程所起作用的讨论早已展开，特别是在2009-2010年流感季节期间H1N1病毒株大规模爆发之时。

Bischoff及其同事提出了这样一个问题：在特定的医院环境里，病人是否能产生带有流感病毒的气溶胶。

在2010-2011年流感季节期间，一组来自三级护理教学医院且年龄在2岁以上的患者被作为便利样本，接受疾病预防控制中心的流感疑似病例筛查。研究人员分别取患者的鼻咽处样本和其房间（每小时换气6次，房间处于标准温度和湿度条件）的空气样本做实时PCR检测。

在94名疑似流感患者中，半数是男性或白人，60%的个体满18周岁并且1/3以下的个体曾接种过流感疫苗。94名疑似流感患者中，31名患有A型流感，30名患有B型流感，而余下33名患者在PCR检测后不显示为上述任何一种流感类型。

61名流感患者中，有26名接受气溶胶流感病毒检测，结果显示，有5名患者所产生气溶胶中的病毒量是其他患者的32倍。在1%-10%的流感疑似患者中，检测到6英尺范围内的病毒浓度在感染剂量的50%以上，且根据所设置的临界值，其中89%是小微粒（直径＜4.7μm）。虽然有的患者经PCR检测发现其有更高的的病毒载量，但患者间几乎没有临床差异。经过PCR确诊的患者中，不足一半的患者接受了抗病毒治疗。